Здесь следует исходить из положений ст. 15 Конституции РФ и других установлений гл. I и II этого нормативного документа. Обнаруживается новое качество правовой базы законности, складывающейся из блока норм Конституции РФ, конституций и уставов субъектов федерации. Современное конституционное право в его соответствии общегуманитарным тенденциям развития современного общества становится, учитывая прямое действие норм Конституции РФ, фундаментом, правовой базой законности. В другом блоке этой базы можно видеть иерархию законов - конституционных законов, основ законодательства (рамочных законов), кодификационных законов, обыкновенных законов.
В буквальном смысле слова законность - это соблюдение, исполнение и т.п. законов. Однако, учитывая верховенство Конституции и законов в системе нормативных правовых актов, законность - это соблюдение, исполнение и т.п. актов Президента РФ, актов исполнительной власти, актов структур власти субъектов федерации и муниципальных образований. Правовая база законности поэтому может рассматриваться в узком смысле (законодательство) и в широком смысле - законы и подзаконные акты, тяготеющие к соответствию Праву — международным стандартам основных прав и свобод граждан.
Следует видеть новый порядок расположения субъектов, адресата требования конституционного принципа законности. В соответствии с п. 2. ст. 15 Конституции РФ это, прежде всего, органы государственной власти, органы местного самоуправления, должностные лица и после этого граждане и их объединения. В первой части адресата присутствует вменение в обязанность органам государства, органам местного самоуправления соблюдать, исполнять и применять закон - точно и единообразно. В другой - граждане и их объединения выступают как потребители благ, связанных с осуществлением требований законности. В литературе как субъектов законности рассматривают органы государства, органы местного самоуправления, должностные лица. Граждане рассматриваются как субъекты правопорядка (Н. В. Витрук).
В литературе различают следующие виды законности: конституционную, обыкновенную, корпоративную. Конституционная законность, например, это правовой характер самой Конституции, фактическое верховенство Конституции в правовой системе, прямое действие принципов и норм Конституции, незыблемость конституционных сроков, эффективный конституционный надзор.