Подводя итог анализу основных тенденций распространения наркотиков
на территории России и реакций российского государства можно отметить следующее. Во-первых, существовали объективные географические и природные предпосылки произрастания на территории России наркосодержащих растений, а также социально-культурные факторы их использования и употребления. Вещества этих растений издавна использовались человеком в лечебных, бытовых, сакрально-религиозных целях, и для получения эйфорического, «наркоманийского», эффекта. До возникновения российского государства существовали общественные формы регуляции употребления влияющих на сознание веществ. После установления на Руси христианства и укрепления государства регулирование процессов использования «магических» (прежде всего, растительных) веществ приобретает формы борьбы церкви с язычеством. Принимаются первые законы, запрещающие их использование. Являясь элементом жизни как древних народов, так и некоторых современных культур и цивилизаций, наркосодержащие и одурманивающие вещества (особенно алкоголь и табак) играли важную роль в решении политических и экономических задач разных государств. Российские власти всегда старались установить контроль над употреблением наркотических веществ, подчиняя эти процессы либо интересам церкви, либо интересам государственной казны. Естественно, это отражалось в принимаемых государством законах. Именно этот фактор может быть назван причиной выделения из всей совокупности наркотических веществ тех, которые в определенный исторический момент были легализованы и не только не запрещались, но и активно использовались для государственных целей. Соответственно, государственное регулирование алкоголя и табака в России имеет долгую историю и качественно отличается от реакций государства на употребление иных одурманивающих веществ. При этом до конца XIX века наркотизм существовал на уровне натурального хозяйства и ограничивался территориями, на которых произрастали наркосодержащие растения. Росту распространения наркотических веществ и их употреблению в России в XIX веке способствовали массовые смешения народов на юге и востоке страны, поскольку традиции использования некоторых наркотических культур жителями этих регионов имеют глубокие корни. Как социальная проблема употребление наркотических веществ стало восприниматься лишь в XIX веке, что в значительной степени было связано с их широким использованием в качестве медицинских средств и их массовым распространением в мире. По мере открытия каждого нового наркотика (кокаин, героин, эфир), его начинали использовать в медицине в качестве средства лечения зависимости от предыдущего вещества. Это, естественно, приводило не только к увеличению видов наркоманий, но и к усложнению ее природы и методов лечения. В конце XIX века в России отмечаются попытки государственного решения проблемы лечения от алкогольной и наркотической зависимости.
Конец XIX века - время, когда ритуальные и лечебные способы использования наркотических веществ вытесняются мотивом поиска удовольствия и эйфории, и данный процесс носит массовый характер. Во многом это было связано с распространением употребления следующими социальными группами: завсегдатаями светских и артистических салонов, высшими слоями общества, представителями криминального мира. И если в древности употребление опиума было освящено коллективной ритуальной традицией, то теперь оно стало бесконтрольным, беспорядочным и превратилось наряду с алкоголем в средство получения удовольствия.