Официальной властью наркомания трактовалась как проблема «западного общества»,
а в России - как единичные случаи «экспериментирования с наркотиками», не носящие характера социального явления (Э.А. Бабаян, М.Х. Гонопольский).
В целом, внимание наркологов в тот период было поглощено стремительным ростом пьянства и алкоголизма в стране, принявшим широкий размах. 1950- 1960-е годы - это время не только десталинизации, демократизации и ликвидации «железного занавеса»; значительным трансформациям в период «хрущевских реформ» подверглась и сфера повседневной жизни советских людей. Воздействие социальных перемен ощутила на себе и такая форма повседневности как потребление спиртных напитков. Как пишет Н. Лебина, в годы правления Н. Хрущева «советские люди выпивали и в меру, и не в меру». П. Вайль и А. Генис одной из характерных черт той эпохи называют всеобщую дружескую попойку и искусство «пьяного диалога». «Алкоголь окончательно упразднял пережитки догматического мироощущения. Пьянство создавало текучую, подвижную, эгалитарную реальность. Пьянка как источник социального творчества стала кульминацией карнавала 1960-х», - пишут Вайль и Генис. Создавая карнавальное мироощущение 1960-х, пьянство воспринималось не как порок, а как способ взаимодействия с миром, обществом, друзьями: застолье подразумевает в собутыльнике просто человека, лишенного любой социальной роли. При этом в ходе выпивки осторожно нащупывалась совместная мировоззренческая платформа, общее интуитивное родство душ15. 1960-е годы характеризуются специалистами ростом алкоголизации общества; государственная алкогольная политика этих десятилетий также способствовала этому, стимулируя производство и торговлю спиртными напитками. Данные социологического обследования личных бюджетов городских рабочих в первой половине 1963 г. показали, что на культурные нужды в 1960-х рабочие тратили 1,8% своих доходов, а на спиртное - 4,2%. Эта цифра почти в два раза превышала показатели эпохи НЭПа: тогда в бюджете рабочей семьи затраты на спиртное составляли 2,5%. Таким образом, многие авторы, исследовавшие алкогольную проблему в России, отмечают, что в послевоенные годы алкоголь был одним из важнейших товаров народного потребления.
Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об усилении борьбы с пьянством и наведении порядка в торговле крепкими спиртными напитками» от 15 декабря 1958 г. ознаменовало собой первую послевоенную антиалкогольную кампанию. Пьяниц осуждают на партийных, комсомольских и профсоюзных собраниях. Общественные работники выносят наказания любителям выпить в товарищеских судах при ЖЭКах. Однако число поклонников спиртного не уменьшалось. Более того, запретительные меры (закрытие ларьков, киосков, палаток, торговавших крепкими напитками в розлив, временные ограничения продажи алкоголя - не раньше 10 часов утра и др.), как и 60 лет назад, сказались на том, что пьянство выплеснулось на улицы, став очевидным для общества и вскоре вполне привычным. Помимо того, данное постановление спровоцировало очередной всплеск самогоноварения. Однако, в отличие от конца 1940-х, когда за самогоноварение было предусмотрено достаточно суровое наказание (с целью сбыта - исправительно-трудовой лагерь сроком от 6 до 7 лет с конфискацией имущества, без цели сбыта - лишение свободы от 1 до 2 лет), теперь к самогонщикам применялись меры общественного воздействия - осуждение на товарищеских судах, в трудовых коллективах.