«Теория эскалации»
является аргументом, оправдывающим запрещение так называемых «легких» наркотиков. Она основывается на гипотезе о том, что употребление марихуаны и гашиша непременно подталкивает, заставляет человека переходить на «тяжелые» наркотики - кокаин, опиаты и пр. Считается, что человек, употребляющий канна бис, стремится расширить гамму новых ощущений, которые дает ему этот наркотик, и поэтому рано или поздно переходит на употребление новых, еще неизведанных веществ. Такая эскалация постепенно «засасывает» его. Иными словами, курильщик марихуаны является потенциальным героиноманом. Эта гипотеза была выдвинута рядом американских ученых в конце 1930-х годов и была взята на вооружение сторонниками запретительных систем с 1960-х гг. В российской научной литературе также можно встретить цитаты, подтверждающие этот тезис: «по данным медиков, до 95% детей, потребляющих героин, начинали именно с конопли». «Нельзя говорить о наркотиках, что они легкие или тяжелые. В первую очередь это наркотики, и их потребление оказывает неблагоприятные и необратимые последствия для человеческого организма. Нет гарантии того, что человек, попробовав «легкий» наркотик, не станет употреблять «тяжелые» наркотики», - сообщил заместитель директора Федеральной службы РФ по контролю за оборотом наркотических средств и психотропных веществ А.В. Федоров. По его мнению, «первая сигарета с марихуаной - это первый шаг к смерти, которая не за горами».